jazz blues rock

Ο Ray Manzarek ή αλλιώς Raymond Daniel Manzarek, Jr. όπως είναι το πραγματικό του όνομα γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου το 1939. Είναι ένας Αμερικανός μουσικός, τραγουδιστής, παραγωγός, συγγραφέας, συνιδρυτής και μέλος των The Doors από το 1965 έως το 1973 και των The Doors του 21ου αιώνα. Είναι το παλαιότερο μέλος του συγκροτήματος.

Ο Ray Manzarek είναι Πολωνός στην καταγωγή αλλά γεννημένος και μεγαλωμένος στη Νότια πλευρά του Chicago της πολιτείας του Illinois. Καθώς μεγάλωνε έκανε ιδιαίτερα μαθήματα με τον πιανίστα Bruno Michelotti και με άλλους. Το 1962-1965 σπούδασε στο τμήμα κινηματογραφίας του πανεπιστημίου της California όπου εκεί συνάντησε έναν φοιτητή που λεγόταν Jim Morrison. Σαράντα ημέρες αφότου τελείωσαν τη σχολή τους νομίζοντας ότι ο καθένας έχει ήδη τραβήξει την δική του πορεία συναντήθηκαν τυχαία στην παραλία Venice της California. Εκεί ο Jim Morrison είπε στον Ray Manzarek ότι έχει γράψει κάποια τραγούδια και εκείνος προθυμοποιήθηκε να τα ακούσει και καθώς ο Morrison του τραγούδησε με πολύ απλό τρόπο το «Moonlight Drive» ο Manzarek είπε ότι του αρέσει και θα μπορούσαν να τα δουλέψουν μαζί. Εκείνη την στιγμή δημιουργήθηκαν οι The Doors. Ο Ray Manzarek συνάντησε τον ντράμερ John Densmore και τον κιθαρίστα  Robby Krieger σε ένα σεμινάριο πνευματικού διαλογισμού. Τον Ιανουάριο του 1966 οι Doors ανέλαβαν να παίξουν την μουσική για ένα club στην Sunset Strip δηλαδή την Sunset Boulevard που ήταν χαρακτηριστική για την τεράστια υπαίθρια διαφήμιση της. Το club αυτό ονομαζόταν «The London Fog» και με βάση τα λεγόμενα του Manzarek δεν ερχόταν ποτέ κανείς παρά μόνον κάποιοι ναύτες και ένα δύο μόνιμα μεθυσμένους τύπους. Αυτή ήταν μια καταθλιπτική εμπειρία αλλά τουλάχιστον τους δόθηκε η ευκαιρία να βρεθούν και να παίξουν μαζί σαν συγκρότημα. Την ίδια μέρα που οι Doors απολύθηκαν από εκείνο το club προσελήφθησαν σε ένα άλλο με το όνομα Whisky a Go Go και στην πρώτη τους παράσταση έπαιξαν μαζί με ένα συγκρότημα που λεγόταν Them με την συμμετοχή του Van Morrison σε αυτό. Οι Doors ηχογράφησαν για πρώτη φορά στην Columbia Records αλλά μετά από αρκετό καιρό απραξίας ζήτησαν να λυθεί το συμβόλαιο με αυτήν την εταιρεία. Μετά από μερικούς μήνες ο Jac Holzman ανακάλυψε ξανά τους Doors και τους έκανε συμβόλαιο μα την Elektra Records.

Οι Doors είχαν συνήθως έλλειψη σε μπασίστα και γι’ αυτόν τον λόγο ο Ray Manzarek αναπλήρωνε αυτό το κενό με ένα Fender Rhodes Piano Bass(πλήκτρα που λειτουργούσαν σαν αντικατάσταση του πραγματικού μπάσου). Πάντως ο χαρακτηριστικός του ήχος ήταν αυτός του Vox Continental (ενός ηλεκτρονικού «οργάνου» του τύπου διαιρέτη συχνοτήτων που βασιζόταν στα τρανζίστορ και είχε μεγάλη πέραση την δεκαετία 1960 έως 1970) ήταν ένα όργανο που χρησιμοποιήθηκε από πολλά ψυχεδελικά συγκροτήματα της εποχής. Περιστασιακά τραγούδησε για τους Doors με μια πιο blues φωνή παρά rock συμπεριλαμβανομένου του live τους “Close To You”. Επίσης τραγούδησε στα δύο τελευταία άλμπουμ των Doors μετά τον θάνατο του Jim Morrison το “Other Voices” και το “Full Circle”.

Πηγές:
http://www.raymanzarek.us/
http://en.wikipedia.org/wiki/Ray_Manzarek