jazz blues rock

Ο Michael Franks γεννήθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου το 1944 στην μικρή πόλη La Jolla των 30.000 κατοίκων στην California των ΗΠΑ και είναι ένας τραγουδιστής και τροβαδούρος της Smooth Jazz. Έχει ηχογραφήσει με αρκετούς γνωστούς καλλιτέχνες όπως η Patti Austin η Brenda Russell ο Art Garfunkel και ο David Sanborn. Ο Franks μεγάλωσε στην νότια California με την οικογένεια του. Παρόλο που κανένας στην οικογένεια του δεν ασχολήθηκε με την μουσική ο νεαρός τότε Michael μεγάλωσε με ακούσματα που άρεσαν πολύ στους γονείς του όπως η Peggy Lee ο Nat King Cole ο Ira Gershwin ο Irving Berlin και ο Johnny Mercer. Στα 14 του ο Franks αγόρασε την πρώτη του κιθάρα μια Γιαπωνέζικη Marco Polo για 29.95$ και μαζί έξι ιδιαίτερα μαθήματα και αυτά ήταν τα μόνα μαθήματα που έκανε όσον αφορά την μουσική.

Στο High University του Irvine ο Franks ανακάλυψε την ποίηση του Theodore Roethke. Στο γυμνάσιο ξεκίνησε να τραγουδάει folk-rock ακομπανιάροντας μόνος του με την κιθάρα του. Στο πανεπιστήμιο της California στο Los Angeles ανακάλυψε τους Dave Brubeck, Patti Page, Stan Getz, Joao Gilberto, Antonia Carlos Jobim και τον Miles Davis. Ποτέ δεν σπούδασε μουσική στο κολλέγιο ή οπουδήποτε αλλού αλλά πήρε το πτυχίο του στον τομέα των τεχνών από το πανεπιστήμιο του Los Angeles και στην φιλολογία το 1966 με master από το πανεπιστήμιο του Oregon to 1968 καθώς επίσης είχε και συμμετοχή σε ένα Ph.D. πρόγραμμα με θέμα την Αμερικάνικη λογοτεχνία στο πανεπιστήμιο του Montreal πριν επιστρέψει και αρχίσει να διδάσκει περιστασιακά στο πανεπιστήμιο του Los Angeles.

Από εκείνη την περίοδο και μετά ο Franks αρχίζει και γράφει δικά του τραγούδια με αντιπολεμικό περιεχόμενο. Έχει γράψει τη μουσική για 5 ταινίες. Το 1973 ο Sonny Terry και Brownie McGhee κυκλοφορούν έναν δίσκο με τίτλο Sonny & Brownie όπου εμπεριέχει και τρία τραγούδια του ενώ την ίδια χρονιά κάνει το ντεμπούτο του με τον πρώτο προσωπικό και ομώνυμο δίσκο του. Αργότερα ο δίσκος αυτός επανεκδόθηκε συμπεριλαμβάνοντας και το κομμάτι που έγινε επιτυχία με τίτλο "Can't Seem to Shake This Rock 'n Roll". Το 1975 κυκλοφορεί το δεύτερο άλμπουμ του με τίτλο “The Art of Tea” και από εκεί ξεκινά η μακρόχρονη συνεργασία του με την Warner Bros Music. Συνολικά έχει κυκλοφορήσει περισσότερους από 20 δίσκους με τα πιο γνωστά του τραγούδια να είναι τα "When I Give My Love to You", "Popsicle Toes", "Monkey See, Monkey Do", "Tiger in the Rain", "Rainy Night in Tokyo" και "Tell Me All About It". Η μεγαλύτερη όμως επιτυχία του ήρθε το 1983 με το τραγούδι "When Sly Calls (Don't Touch That Phone)" από το άλμπουμ “Passionfruit”.